점 (.)으로 구분되어 4단계로 표시되는 기계어(Machine Address) 형태의 원시 인터넷주소

12자리의 숫자로 구성되며 일정한 규칙이 없는 체계로 기억하기 어려워 인터넷 이용 활성화의 걸림돌로 작용

IPv4(Internet Protocol version 4) : 현재 IP주소는 버전4(IPv4)으로 「 211.196.153.150」와 같이 최대 12자리의 번호로 이루어져있다. 32비트로 이루어진 IPv4는 최대 약 40억 개의 서로 다른 주소를 부여할 수 있다. 그러나 현재 사용되고 있는 IPv4 체계로는 급증하는 인터넷 주소 수요를 충족시키기엔 한계가 있다.

IPv6(Internet Protocol version 6) : IP 주소 공간을 128비트로 확장하여 주소의 개수를 큰 폭으로 증가시켰으며, 보안성 및 망 확장성 등이 더욱 향상된 것이 특징이다.
「2001:230:abcd:ffff:0000:0000:ffff:1111」와 같이 128비트를 16비트씩 8부분으로 나누어 표현한다.

영어 알파벳 (a-z), 아라비아숫자(0-9), 하이픈(-) 조합으로 구성된 주소체계

IP에 비해 기억하기 쉬운 일상언어(Human Language) 주소로 영어권을 중심으로 전자정부 · 전자상거래 활성화에 기여

영문도메인은 네임서버를 통해 해당 IP주소를 맵핑함으로써 해당 웹사이트로 연결

인터넷 사용자가 입력한 다국어도메인 질의는 ASCII 기반의 Punycode 형태로 변환(예: www.넷피아.com → www.xn--t60b739anul.com) 되어 네임서버에 전송되며, 네임서버는 Punycode 형태의 존 데이터를 운영
즉, Punycode 형태로 변환된 형태의 영문도메인을 IP주소와 맵핑함으로써 해당 웹사이트로 연결

'다국어 .com' 또는 '한글 .kr'등의 형태로 영문 도메인에 자국어 표기를 허용한 주소체계

과도기 형태의 주소체계로 언어 변환을 해야 하는 어려움과 해당 서비스 이용을 위해 별도의 프로그램을 설치해야 하는 불편함

비영어권 국가에서는 인터넷 활성화와 정보격차 해소에 여전히 장애 요소로 작용

현재 사용되고 있는 ‘한글.com’과 같은 형태의 다국어도메인을 ‘한글.한글’과 같은 형태로 발전시켜 인터넷주소로 사용하기 위해 ICANN을 중심으로 활발한 논의가 진행되고 있으며, 빠르면 2009년 하반기부터 사용이 가능할 것으로 전망되고 있음

하지만 ‘한글.com’이 punycode로 변환되어 사용되는 것과 같이 ‘한글.한글’의 경우도 마찬가지 형태가 될것으로 예상되므로 완전한 형태의 다국어도메인으로 보기에는 여전히 한계가 있음

대한민국이 최초로 선보인 실명 중심의 인터넷주소로 최상위 도메인네임 (.com,.net .org 또는 .kr) 없이 세계 각국의 자국어로 상호명, 상품명, 서비스명, 개인실명,   전화번호, 각종 기념일 등의 실명 그대로를 인터넷주소로 사용할 수 있는 차세대 인터넷주소

DNS 기반의 서비스로 OS와 각종 Application에 독립적이며 별도의 프로그램 설치 없이 사용이 가능하여 매우 편리함

대한민국이 모델국으로 시작되어 95개국 자국어로 시범서비스 중

자국어인터넷주소는 네임서버를 통해 영문도메인 또는 IP주소를 맵핑함으로써 해당 웹사이트로 연결

현재 한국에서 95개국 언어로 시범서비스 중이며, 전세계 클러스터링(clustering)화 하여 자국어인터넷주소 세계화를 추진하고 있음

자국어인터넷주소를 전세계 모든 국가에 보급하게 되면 각 나라에서 동시에 95개국 자국어인터넷주소를 서비스 할 수 있는 차세대 인터넷 주소체계.