세종(조선 제 4대 임금)이 1443년(세종 25년)에 창제하여 1446년(세종 28년)에 "훈민정음"이란 이름으로 반포한 글이다.

훈민정음은 발음기관과 삼재(하늘, 땅, 사람)를 본떠서 만든 독창적인 글자이다. 처음에는 28 자였으나 현재는 "ㆍ, ㆆ, ㅿ, ㆁ" 등 4 자는 쓰지 않고 24 자만 쓴다. 한글은 낱소리 글자이면서 음절글자의 특징도 아울러 지닌 세계에서 으뜸가는 과학적인 글자로 인정되고 있다. 또한 이 지구에는 여러 종류의 글자가 쓰이고 있지만, 이러한 여러 글자 가운데 훈민정음과 같이 만든 목적과 만든 사람이 분명한 글자는 흔치 않다.

"한글"이란 이름은 주시경 선생이 1913년에 만든 이름으로 알려져 있으며, 뜻은 대체로 두 가지로 해석되고 있다. 하나는 삼한(三韓)/대한제국(大韓帝國)등의 ‘韓’에 ‘글’이 이어진 것이라는 설이다. 이는 이윤재나 김윤경 등의 견해에 나타난다. 이들에 따르면, ‘한글’은 본래 우리 나라의 글, 우리 겨레의 글이란 뜻이다. 이와는 달리 ‘한글’의 ‘한’을 ‘하나(一), 한가지(同一), 크다(大), 바르다(正)’의 뜻으로 쓰이는 순우리말이라고 해석하는 설에서는 ‘한글’은 ‘하나이고,크고,바른글’이란 뜻을 지닌다고 본다. 이러한 해석은 최현배의 풀이에서 볼 수 있는데 한글 애호가들 중에는 이런 설을 선호하는 경향이 있다.